Imagem de pasja1000 por Pixabay

Leticia Tortola, especialista em Comunicação Científica  - Royal Canin do Brasil

A constipação, seja aguda ou crônica, é uma desordem gastrointestinal comumente diagnosticada na rotina clínica de felinos. Caracterizada pela defecação infrequente, difícil ou ausente, a retenção prolongada de matéria fecal no cólon pode evoluir de episódios agudos e transitórios para quadros crônicos de obstipação. A longo prazo, essa condição pode culminar no megacólon.

Embora o manejo imediato de quadros obstrutivos envolva intervenções mecânicas e o uso de agentes farmacológicos, para o controle de longo prazo, o suporte nutricional focado na modulação do perfil de fibras é considerado essencial para restabelecer a motilidade e o trânsito intestinal fisiológico.

Historicamente, o manejo nutricional da constipação baseava-se unicamente no aumento de fibras na dieta. No entanto, avanços na Medicina Veterinária demonstram que o tipo e proporção entre os diferentes tipos de fibras são mais importantes para o sucesso terapêutico do que a quantidade de fibra.

As fibras solúveis, por exemplo, apresentam alta capacidade de retenção de água e formação de gel. Entre elas, destaca-se o psyllium. No trato gastrointestinal, essa fibra absorve água e se gelifica, envolvendo o bolo fecal endurecido, reduzindo o atrito com a parede intestinal e facilitando uma passagem indolor e aumentando a umidade das fezes, o que também gera aumento do peristaltismo.

Já a inclusão de fibras fermentáveis, como os fruto-oligossacarídeos (FOS), desempenha papel fundamental na manutenção da barreira intestinal e do microbioma. A fermentação dessas fibras pela microbiota benéfica resulta na síntese de ácidos graxos de cadeia curta (AGCC), principalmente acetato, propionato e butirato. Os AGCC reduzem o pH luminal prevenindo a proliferação de microrganismos patogênicos e fornecem energia para a regeneração dos colonócitos.

Embora importantes para estimular mecanicamente o trânsito em animais saudáveis, o uso excessivo de fibras insolúveis em felinos constipados deve ser usado com extrema cautela, pois pode elevar de forma excessiva o diâmetro fecal e agravar quadros de obstrução. Dessa forma, as fibras da dieta devem apresentar um equilíbrio entre solúveis e insolúveis.

A eficácia clínica com um alimento enriquecido com psyllium foi avaliado e documentado cientificamente. Freiche et al (2011) realizaram dois ensaios de campo, envolvendo 66 gatos (15 no ensaio 1; 51 no ensaio 2) e avaliaram a eficácia de um alimento enriquecido com psyllium no manejo da constipação em gatos. Após exames e evacuação fecal (por enema, se necessário), todos os gatos receberam um alimento seco, enriquecido com psyllium e com teor moderado de fibras. Além disso, o tratamento medicamentoso foi ou não utilizado (ensaio 1) ou permitido no início, mas posteriormente suspenso, se possível (ensaio 2). O alimento foi bem tolerado, e a palatabilidade foi excelente. 

A maioria dos casos apresentou melhora após a terapia inicial (após 2 meses; ensaio 1: 14/15 [93%]; ensaio 2: 42/51 [82%]), e a consistência fecal melhorou significativamente em ambos os ensaios (P < 0,001). O uso de cisaprida e lactulose foi reduzido de forma significativa no ensaio 2 (P < 0,001 para ambos os medicamentos). Os alimentos utilizados nesses estudos foram eficazes no manejo da constipação felina recorrente.

Dessa forma, a recomendação pelo médico-veterinário de um alimento formulado com uma combinação equilibrada de fibras, com destaque para o uso de psyllium e FOS, colabora diretamente para a saúde gastrointestinal desses pacientes felinos. Ao otimizar a consistência fecal e promover o peristaltismo de forma fisiológica, essa estratégia terapêutica não apenas restabelece o bem-estar, mas também viabiliza a redução progressiva ou até mesmo a suspensão completa do uso de medicamentos a longo prazo.

Referência bibliográfica

FREICHE, V. G. et al. An un-controlled, open-label, field study to assess the effect of a psyllium-enriched extruded dry diet on faecal consistency in cats with constipation. Journal of Feline Medicine and Surgery, [S. l.], v. 13, n. 12, p. 946–953, 2011.